لماذا تبدو السماء زرقاء اللون؟
يتدرج لون السماء من النيلي الداكن إلى البرتقالي أو الأحمرفي وقت الغروب، لكننا نميل إلى الاعتقاد بأن لون السماء الطبيعي هو الأزرق . وبما أن الشمس مصدر الضوء على الأرض ، تصدر ضوءأبيض فمن العجب حقا أن نظن دائما أن لون السماء هوالأزرق .
ويتكون اللون الأبيض من مزيج ألوان الطيف السبعة ( الأحمر،البرتقالي،الأصفر،الأخضر،الأزرق النيلي،والبنفسجي، كما تبدو في قوس قزح ) والذي ينتج مناختلاف أطوال الأشعة المكونة للضوء .أما لون المادة المرئية فينتج أيضا عن ضوءالشمس ذو الأطوال المختلفة . وتتميز بعض المواد بقدرتها على امتصاص الضوء أو عكسهأو انكسار باتجاهات مختلفة . ( باستثناء مادة شفافة تماما ستسمح بمرور الضوء كما هووكذلك بتأثير من الرؤية عند الإنسان .
والمادةالحمراءمثلا ، إذا تعرضت للضوء تمتص جميع ألوان الطيف ماعدااللون الأحمر، الذي تعكسه . والمادةالبنفسجيةتعكس بعض الأحمروبعض الأزرق . أما المادة السوداء فتمتص جميع ألوان الطيف والأبيض يعكسهم جميعا .
عندما يمر شعاع ضوء خلالالهواء ، سيتعرض حتما للانكسار بدرجة معينة تعتمد على كمية الغبار الموجودة حوله . وتنكسر الموجات القصيرة من ألوان الطيف (الزرقاء) بدرجةأكبر بكثير من الموجات الطويلة( الحمراء) . وفي الأيامالصافية حيث الغبار وقطرات الماء قليلة في الجو سيكون انعكاس أشعة الضوء محدوداًجداً ، وبذلك نرى السماءزرقاء فاتحة. وعندالغروب حيث تزداد كمية الغبار في الجو ، خصوصا أيام الحصاد ، يزداد تشتت الضوءوخصوصا الموجات القصيرةالزرقاء، بحيث تبقي الأشعةالصفراء والحمراءظاهرة على سطح الأرض.
ولو كنت الأرض كالقمر ، دون جو يحيط بها ، لبدت السماء سوداء دائما ،في الليل وفي النهار .
</i>